Los codificadores absolutos de la teoría óptica se aplican ampliamente a las máquinas requeridas de alta resolución. En el disco de encoder absoluto, hay muchos canales de luz transparentes y opacos. El codificador absoluto genera un conjunto de código binario o código gris al leer las líneas transparentes y opacas del disco. La posición mecánica de las líneas en el disco determina la información de posición precisa. Este codificador óptico absoluto no se interferirá si la alimentación está apagada.